近年来，我国对天然气的需求量迅速增加，屡屡遭遇“气荒”。为了缓解这种局面，我国每年都要花费大量资金从国外进口天然气，目前对外依存度已经超过30%。但据国家发改委数据显示，2013年我国煤层气产量为30亿立方米，仅占天然气表观消费量1692亿立方米的1.77%，对缓解全国“气荒”贡献不大。相比之下，尽管美国的煤层气储量大大低于我国，但开发速度却远超我们，美国煤层气年产量早在2004年就已经达到500亿立方米，且已经稳定了10年，目前约占其天然气比重达到10%，天然气已处于供过于求状态。专家表示，如果不加快煤层气大规模开发的步伐，我国短期内很难缓解“气荒”局面。
老问题迟迟难破解大规模抽采障碍重重
记者调查发现，造成煤层气抽采目标无法完成的原因，主要还是一些“老大难”问题迟迟没有得到化解。
一是气矿权高度重叠，两权相争导致企业要么是想采气却采不了，要么是想采气却没地方。晋煤是全国最大的煤层气抽采企业，董事长贺天才介绍说，去年公司地面抽采量14.17亿立方米、利用量9 .8亿立方米，分别占到全国的47.55%和42.24%，但其获得的煤层气矿权面积仅占山西省登记比例0.32%，目前基本上已无井可打，生产规模难以继续扩大。与此相反，中石油、中联煤、中石化[微博]3家央企掌握了山西99.2%的煤层气区块，但几乎都与煤矿矿权重叠，抽采难度也十分巨大。
二是售价和补贴标准过低，煤层气企业严重亏损，生产积极性不高。田永东表示，目前每立方煤层气的抽采成本大约在2元，但售价仅为1.6元，给晋城本地的价格是1元，而财政补贴仅为每立方0 .2元，企业处于严重亏损状态。因为价格太低，所以一些企业虽然有大量区块却不愿多采气，甚至是圈而不采，山西本省的煤层气企业由于承担着为“气化山西”提供气源的任务，虽然赔钱，也只能大力抽采。
