（一）核能
核电站只需消耗很少的核燃料，就可以产生大量的电能，每千瓦时电能的成本比火电站要低20%以上。核电站还可以大大减少燃料的运输量。核电的另一个优势是干净、无污染，几乎是零排放，对于发展迅速环境压力较大的中国来说，再合适不过。中国正在加大能源结构调整力度。积极发展核电、风电、水电等清洁优质能源已刻不容缓。中国能源结构仍以煤炭为主体，清洁优质能源的比重偏低。中国目前建成和在建的核电站总装机容量为870万千瓦，2010年中国核电装机容量约为2000万千瓦，2020年约为4000万千瓦。到2050年，根据不同部门的估算，中国核电装机容量可以分为高中低三种方案：高方案为3.6亿千瓦（约占中国电力总装机容量的30%），中方案为2.4亿千瓦（约占中国电力总装机容量的20%），低方案为1.2亿千瓦。
中国国家发展改革委员会正在制定中国核电发展民用工业规划，准备到2020年中国电力总装机容量为9亿千瓦时，核电的比重将占电力总容量的4%，即是中国核电在2020年时将为3600-4000万千瓦。也就是说，到2020年中国将建成40座相当于大亚湾那样的百万千瓦级的核电站。从核电发展总趋势来看，中国核电发展的技术路线和战略路线早已明确并正在执行，当前发展压水堆，中期发展快中子堆，远期发展聚变堆。具体地说就是，近期发展热中子反应堆核电站；为了充分利用铀资源，采用铀钚循环的技术路线，中期发展快中子增殖反应堆核电站；远期发展聚变堆核电站，从而基本上“永远”解决能源需求的矛盾。
（二）核能材料
截至2010年末，我国核电装机容量突破1000万千瓦，达1082万千瓦，在建规模达26台2914万千瓦。按照“十二五”开工4000万千瓦计算，核电建设周期一般为5年，至2020年我国核电在运机组将接近8000万千瓦。预计2011-2020年核电市场总投资额将达到9800亿元，年平均投资额接近1000亿元。
放眼全球市场，截至2011年1月，全球运行的核电机组共442个。国际原子能机构预计，到2015年，全世界可能平均每5天就会开工一个装机容量约1000兆瓦的核电站；到2030年，全球运行核电站将达到742 座。
国内“积极发展”的整体核电发展战略不会发生根本性改变，核材料前景被看好。2009年，我国天然铀产量近1000吨，需天然铀1600吨左右。2010年，我国需天然铀1900 吨左右。随着我国核电装机容量的不断增加，核电行业对铀的需求量将会不断增长，我国铀市场前景看好。如果2020年我国核电装机容量为8000万千瓦，则年需天然铀14000吨左右。核电装机容量的逐年增加，还带来了锆材的新增需求与更新需求，核级锆材的高增长将一直延续到2020年，预计2020年我国锆材需求量将达到1200吨。假设2020年前的核能项目中15%采用快堆，按我国试验快堆的核级钠用量（65MW 用量350吨），国内快中子反应堆将产生近56377吨的核级钠需求，2011-2020年，平均每年核级钠需求量为5337.7吨。