[英国《电讯报》网站6月26日报道] 英国国防部的一份文件称，英国核武器的一个设计缺陷可能导致核武器在意外降落时像"爆米花"一样发生连锁爆炸。受此影响的核弹头有1700多枚。

一个典型的"三叉戟"核导弹有3到6个弹头，一些潜艇携带24枚导弹，这意味着潜在的灾难是巨大的。国防部将核弹头设计为"单点安全"，以防止其意外爆炸，也就是说在某一点上的突然碰撞不会引爆钚弹芯。典型的情景是核武器往潜艇上装载或从潜艇卸载时，从吊车上跌落。然而，一份上个月解密的国防部内部核武器管理者草拟的核武器安全手册称，这种单点设计不足以保护核武器不发生连锁爆炸，并且核弹头应该能抵抗同时发生的多重冲击，防止连锁爆炸。

该手册还建议替换包裹在核弹头钚弹芯周围的高灵敏度炸药，因为一次单独的碰撞可能不会引爆弹芯，但有可能引爆炸药。虽然有现成的钝感炸药，但这种炸药比目前使用在核弹头中的炸药重、体积大，需要重新设计。该手册还说，在最严重情况下，1千米远处的人将接受到100 Sv的辐照剂量，这是致死剂量的 16倍。美国核军工管理局（NNSA）称，重新设计弹头抵抗多重冲击，更换钝感炸药，将"提高"安全性，但强调目前的弹头仍然被评价为是安全的。英国国防部的一位发言人称，连锁爆炸只是"一种理论的可能性"，实际上是"一种不可信的情景"；并且通过改进核导弹操作、运输和贮存的方式，可以减轻风险。