美国能源部长朱棣文在鹿谷与西部州长举行的会议上表示， “核能，作为清洁能源，将成为我们能源结构的一部分。”

随着风能、地热、水电以及二氧化碳捕捉技术在美国总统奥巴马的重点发展可再生能源的议程中名列前茅，核能的重要性也得到了空前的提高。

朱棣文称，在美国联邦政府一揽子刺激资金计划中，将对三个或者四个 核电厂提供贷款保证。会上，西部各州州长表示，尽管美国民众对上世纪70年代发生的三厘岛核泄漏事件仍心有余悸，但是核能作为一种清洁能源的潜力无限。

会上，各州表示，随着联邦政府对核能管理条例的不断明晰，希望联邦政府能够对核电厂进行更多的投资。

朱棣文谈道，自1979年三厘岛核泄漏事件发生近30年来，美国核电建设基本停滞不前，未曾再建设过新的核电厂，人才补充更新很慢。现在重启这一工程建设，面临的主要难题有缺乏专业娴熟的建筑工人，重要的研究机构如大学等也减少了对核工程项目的研究。同时，也要妥善解决核废弃物安全处理问题以及可能的武器级核燃料的扩散问题等。

但朱棣文表示，核能行业的前景可待，这足以扭转现在核电渐衰的局面。

奥巴马此前称，美国西部地区可再生能源要想得到充分发展，前提条件是要建造更多的输电网络，这样才能将太阳能、风能以及地热能转化产生的电力配送到市场上进行销售。前两个月，西部有几个州和联邦政府签署了核电厂建设协议，计划在野生动物保护区、野生动物迁徙区也要建设新的输电线路。

内政部长肯·萨拉萨尔此前在访问犹他州时称，联邦政府的可再生能源办公室将在加州、亚利桑那州、怀俄明州以及内华达州开辟新业务，政府将大力推动上述州加快可再生能源项目的发展。

朱棣文称，美国在核能发展上已经落后于一些国家，在核电输送能力上较其他国家速度慢、运力小。同时，智能电网技术、有效传输自动化系统技术等在美国也停滞了很多年。因此，美国希望建设新的核电输送网络，并联合核电公司等来制定共同标准。

在谈到究竟需要多长时间才能实现商业规模的可再生能源利用时，朱棣文称：“可能需要几年时间才能建好新的核电输送系统，我们必须加倍努力，通力合作。”