10月20至24日，中国国家主席习近平对英国进行了为期4天的国事访问，受到英国王室、政府和工商界的隆重接待。

由于上半年英国不顾美国阻挠反对，在主要西方大国中率先加入中国倡导的亚投行，在此次习近平主席访英前，英国首相卡梅伦、外相哈蒙德和财政大臣奥斯本等又相继释放暖意，做足了文章，因此许多人对此次访问期间双方所能达成的成果，都寄托了较高的期望。

如今访问业已圆满结束，就经贸和投资领域而言，许多方面的成果都达到或超过了预期：两国所签署和达成的投资、贸易总额据悉已达400亿英镑，大大超过此前各界所预料、英方所期待的300亿英镑；在金融领域，中国将在伦敦发行中国之外首只人民币主权债券，传闻中的“沪伦通”可行性研究也即将开展。

可以说，这些经济、金融领域的协议、成果对中英双方而言，都可谓既有“面子”又有“里子”，是皆大欢喜的事。但具体到个别项目，却不免有冷暖不均的感觉。

最典型的“一热一冷”，莫过于习主席行前同样炒得火热的欣克利角核电站C项目，和HS2高铁项目了。当时不少国内外媒体言之凿凿，称这两个项目将成为习主席此次访英最受瞩目的经贸大单。

这两个“大单”共同的特点就是很早即被炒热，且一直传闻和中国有关。

HS2高铁是从英国首都通往英格兰北部的快速交通干线，也是卡梅伦政府“英格兰北方经济中心”计划的重要一环，早在2012年1月10日就已立项，且几乎从一开始就不断传出和中国有关的“好消息”，卡梅伦政府高官不断表示，在HS2招投标方面对中国企业、资金“不设障碍”，欢迎中方参与投标，中国也一直被传为HS2高铁中标的大热门。

而欣克利角核电站C项目包括总造价240亿英镑的两座第三代EPR核反应堆，早在2012年就上马，最初由法国电力公司(EDF，为法国国营公司)和英国公司Centrica合作建造，后者占股20%，但2013年底英国公司Centrica因故退出，自感独木难支的EDF寻求中国伙伴合作，并最终敲定了中广核，协商由后者接手英国公司股份。这个项目在习主席到访前已谈了几个回合，同样被认为有望在此次访问期间“瓜熟蒂落”。

而访问结束后，欣克利角核电站C项目基本尘埃落定，中国企业首次进入欧盟核电市场，而HS2高铁项目则暂时不见下文。

照理说，核电项目具有天生的“安全敏感性”，而相对而言高铁则是不容易被“政治化”的纯民用项目。从两个项目“八字有一撇”到习主席访问前夕，英国和英国以外借“安全问题”说事，反对中国参与欣克利角核电站项目的声音一直不绝于耳；相反，对中国参与英国高铁投资的不同声音就显得微弱得多。何以如今悬而未决的反倒是看上去“人畜无害”的HS2？

奥妙就在于HS2虽然中国参与建设的非议不大，但HS2乃至在英国发展高铁本身却极富争议。

H S2和“英格兰北方经济中心”规划，是卡梅伦保守党政府雄心勃勃的一项远景规划，但正因为保守党太过热心，反对党工党和部分北方地方政府反倒因党争和地区矛盾极力阻挠。不仅如此，相当多英国人认为，HS2项目投资巨大，经济上并不划算，很难收回成本，英国幅员狭小，现有铁路、公路和航空客运完全能满足相关需要，根本没必要投入如此巨大资金兴修境内高铁。事实上英国迄今没有一条建成的纯境内高铁，唯一一段高铁是连接英法、穿越英吉利海峡的“欧洲之星”。除此之外，HS2还遭到部分沿线居民(认为拆迁补偿太少)和生态团体(认为噪音扰民、破坏环境和生态)的激烈反对，项目本身能否“落地”尚且前途未卜，中国再如何有实力，如何跃跃欲试，暂时也只能如此。

与之相反，欣克利角核电站项目虽然看似敏感，实则有惊无险。自1995年起英国还没有建造过核电站，但近年来英国北海油气资源生产量逐年下滑，正面临能源短缺威胁，而为了实现碳排放大幅度减少，英国政府又正逐步关闭大量火电站、甚至煤矿，欣克利角C项目一旦建成并达到额定发电功率，其发电量将占英国总发电量的7%。

英国自身缺乏建造第三代EPR核反应堆的技术和资金，法国EDF和中广核的联手，可以强强互补，在两方面都满足英方需要；项目中法方占大头，中方不但是小股东，且股份是从退出的前英国合作企业手中接过的，正如法国媒体当初所言“谁反对中方投资不妨自己拿钱进来”，事实上英国也的确找过韩国、日本等其他潜在投资者，但他们或者暂时兴趣不大，或者自身核电技术不过关，而EDF和中广核早就是在中国、尼日尔等多国进行过广泛、悠久合作的老伙伴了。

简单说，看似“敏感”的核电站项目是大多数英国人喜闻乐见、英国决策层“万事俱备、只欠东风”的，而中国恰扮演了适时刮起的那股“东风”；反之，高铁本身在英国就命运多舛，HS2项目同样争议不绝，皮之不存毛将焉附，在HS2项目上说“皮之不存”固然夸张，但中国投资这根“毛”，暂时还未到长出的时机。（作者：陶短房，旅加学者，知名专栏作家，国际政治、经济评论人）